Etape 2 - Route vers Death Valley

Vendredi 13 avril 2012. Levé de bonne heure. Nuit glaciale et manque de sommeil. Petit déjeuner sommaire. Le Days Inn de Palmdale ne restera pas dans les annales. Léa affiche un large sourire. Amérique nous voilà !

Partis de bonne heure. Quatre heure de route jusqu'à notre première grande étape : Death Valley. La vallée de la mort, ça sonne mieux, je trouve ! Bye bye L.A. Route tranquille. De longues lignes droites et de la terre rouge jusqu'à perte de vue. Immersion totale et brusque dans l'ouest de l'Amérique. Manque plus que les Indiens et les cowboys qui nous poursuivent à cheval ! En chemin, des bikers nous rattrapent et nous doublent. "Ne bouge pas, Léa. Fais comme si nous ne les avions pas vus !" Trente motos plus loin, nous voilà à Death Valley.

Etape numéro un : trouver l'établissement des Rangers et acheter l'annual pass valable pour tous les parcs nationaux américains. 80 $ pour un an. Tant mieux, avec tous les parcs que nous comptons visiter, la carte sera rapidement amortie. Bingo ! Un Ranger sympa nous renseigne. I.D. et driving license à présenter, l'affaire est dans le sac. Il suffit juste de coller une vignette sur le pare-brise. Sympa, l'Amérique.

Premier plein pour être tranquille pendant toute la visite du parc : 13.354 km2 tout de même ! Death Valley est le plus grand parc des USA. Facile comme tout : il suffit juste de passer à la caisse avant de se servir, de relever le numéro de la pompe et le tour est joué... Si on trouve la trappe du réservoir !

Une chance, nous sommes en avril. Death Valley est le point le plus chaud et le plus aride des USA. Un désert impitoyable où la température, en été, dépasse allègrement les 40°C à l'ombre (quand on en trouve !). L'année 1913 reste dans les annales : 57°C en été et -9°C, record à battre ! Durant l'été 1994, la température a atteint les 49°C pendant 30 jours d'affilée ! Parfois, il arrive qu'il pleuve... Ce 13 avril nous l'apprendra !

Le paysage, grandiose et lunaire, offre le spectacle d'une région brûlée par le soleil... Chose étonnante : d'un point de vue à l'autre, le paysage change et se diversifie. Montagnes, mer de sel, canyons, cactus, palmeraie et dunes de sable au programme ! Suivez le guide !